腊月二十，凌晨。
灶王营的天阴得像口倒扣的黑锅。风里夹着雪粒子，打在窗上沙沙响。村里静得吓人，连狗都不叫了。
赵三炮家的烟囱，从半夜就没再冒烟。
天蒙蒙亮，赵神婆起床撒尿。她路过儿子房门，看见门缝下头漆黑——往常这个时候，赵三炮该点灯起来抽烟了。
“三炮？”她敲门。
没动静。
“三炮，该起了。”
还是没声。
赵神婆心里咯噔一下。她推门，门没闩。屋里被子掀着，没人。炕沿下头一只棉鞋翻着，另一只不见。
一股味道飘过来——糊味，焦味，混着……灰味。像是锅底灰。
味道从灶房来的。
赵神婆腿开始抖。她挪到灶房门口，手放在门板上，冰凉。她咽了口唾沫，推开。
灶房里没点灯，借着窗纸透进来的微光，她看见儿子趴在地上，脸朝着灶台。
“三炮你咋睡地……”
话卡在喉咙里。
赵三炮一动不动。身子僵着，姿势怪，一只手向前伸，像要抓什么。他的脸侧贴着地，嘴角咧开，黑乎乎的东西从里头溢出来，糊了半边脸。
是锅底灰。
赵神婆腿一软，瘫下去。她爬到儿子跟前，抖着手去摸他的脸——冰凉，硬了。她把儿子的头扳过来一点，看见他嘴巴张得极大，喉咙口塞满了黑灰，塞得严严实实，像被人用铁勺硬怼进去的。
“啊……啊……啊——！！！”
赵神婆的尖叫撕破黎明。
村里人被惊醒，披着棉袄跑过来。挤在灶房门口，看见里头景象，全僵住了。
李铁匠也来了。他挤进人群，看见赵三炮喉咙里那团黑灰，又抬头看灶台。檀木灶王像静静立着，被铁水封死的嘴，在昏暗里显得格外黑。像在冷笑。
李铁匠想起王秀芹上吊前那句话。
“我上天上去说。”
现在，她不用上天了。她让灶王爷说不了的话，用这种方式，说了。
有人跑去村部摇电话报警。乡里派出所来了两个民警，一个老一个年轻。老民警蹲下检查尸体，年轻那个捂了下鼻子——屋里除了灰味，还有淡淡的屎尿味。
没有挣扎痕迹，没有外伤，除了喉咙里的灰。老民警皱眉：“自己吃灰噎死的？”
赵神婆瘫在墙角，眼神发首，嘴里反反复复：“秀芹……是王秀芹……她抓灰……塞他嘴里……报仇……”
年轻民警记录的手停了停，看向老民警。老民警摇头，低声道：“受刺激了，胡话。”
查了一上午，没发现他杀证据。最后结论：意外窒息死亡。可能是癫痫发作倒地，脸扑进灶膛灰里，吸入了灰烬导致窒息。
村里人心里都明白，没说出来。
赵三炮几个远房亲戚草草把他埋了，没办白事，怕晦气。坟就在乱坟岗最外围，离王秀芹的坟隔着一片荒地。
赵三炮死了，村里的怪事却没停。
赵神婆疯了。
她不敢一个人待在家里，总觉得灶房有动静。那天她不知从哪弄来一包糖瓜和三炷香，溜进灶房，对着灶王像跪下。
“灶王爷……您大人大量……饶了我儿子吧……是我出的主意……要报应报应我……”
她哆哆嗦嗦点香。
香头刚亮，她抬头看像——
檀木像的嘴角，渗出一道暗红色的液体，黏稠，慢慢往下淌。
赵神婆的香掉了。
她爬起来，跌跌撞撞往外跑，跑到隔壁孙大娘家，指着灶台：“血……灶王爷嘴里流血了！”
孙大娘狐疑地进灶房一看，也傻了。她家那尊泥塑灶王像的嘴缝里，正往外渗红水，滴在灶台上，积了一小滩。
消息像风一样刮遍全村。
家家户户掀开灶王像的红布看——全在渗“血”。有的流得快，有的慢，但都在流。空气里弥漫开一股铁锈混着香灰的怪味。
有人想逃。
几户人家收拾细软，天不亮就往村外走。可走到村口老槐树下，就怎么也走不出去了。明明路在眼前，腿却像绑了石头，迈不动。试了几次，心里发毛，只好退回村里。
赵神婆彻底垮了。
她看见家家灶王像流血，知道躲不掉了。她回到自家灶房，从碗柜里摸出舀猪食的铁勺，走到水缸边，对着水缸里模糊的倒影，咧开嘴笑了笑。
“我错了……我不该出那主意……我让灶王爷说不了话……我该死……”
她举起铁勺，对准自己张开的嘴，狠狠砸下去！
“咔嚓！”
闷响。半截舌头掉在地上，还在抽搐。血喷出来，溅在灶王像上，和之前渗出的“血”混在一起。
赵神婆倒下去，身体抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像哭又像笑。眼睛瞪着灶王爷，首到不动了。
村里人发现时，赵神婆身子己经硬了。没人敢靠近，最后还是李铁匠找了张破席子，把她卷了，埋在赵三炮坟旁边。
《一天一个乡村鬼故事》— 凡梦散人 著。本章节 第72章 灶神爷与吊死鬼（下） 由 灵异202文库 整理，如需阅读完整章节请翻页。